Encostado à Boxe - Outros

A larga comitiva portuguesa que se apresentou à partida da prova inaugural da Super Copa Seat Leon em Jarama fazia antever uma fiesta, que, afinal, não se concretizou. E se não fosse o facto de Lourenço Beirão da Veiga ter subido ao pódio nas segunda e terceira corridas do fim-de-semana, e teriamos tido um conjunto de resultados para esquecer.

É certo que o piloto lisboeta é o mais experiente - nesta competição particular - de todo o contingente «tuga», mas esperava-se mais desta primeira jornada, sobretudo de «repetentes» como Francisco Carvalho e Patrick Cunha (apesar do sexto lugar da segunda corrida), que estiveram sempre fora do top ten. Já Vítor Souto, Francisco Cruz Martins e David Saraiva têm a desculpa de serem esteantes.

Mesmo quando não subiu ao pódio, no sábado, Beirão da Veiga revelou determinação, assumindo o pequeno erro que o impediu de integrar o lote dos três primeiros como sucedeu nos confrontos de domingo. Ficamos a aguardar que a próxima etapa da Super Copa nos traga um melhor resultado de conjunto (e vitórias), pois sabemos que temos pilotos capazes disso.

Se dúvidas ainda existissem, Pedro Salvador tirou-as logo. Chegou a Murça, viu e impôs o belo Juno SSE. naquela que foi a prova de abertura do Campeonato de Montanha.  O único rival só poderia mesmo ser o seu companheiro de equipa, Paulo Ramalho, que cumpriu muito bem o seu papel.

Para se ter uma noção do domínio do piloto flaviense basta dizer que nesta que foi a sua segunda saída com a barqueta em provas de rampa «deu» a Ramalho mais de nove segundos (!). E isto sem que o Pedro tenha tido o carro a seu gosto. Posto isto, só restou a Ramalho contentar-se com a segunda posição e deixar os restantes concorrentes «entreterem-se» com a discussão das várias categorias.

Ficou a certeza de que Pedro Salvador tem andamento para enfrentar os «trutas» do Europeu de Montanha quando chegar a hora da apetecida Rampa da Serra da Estrela.

Com o arranque da temporada na Super Copa Seat Leon em Jarama começa também a época de alguns pilotos portugueses no país vizinho. E numa competição monomarca onde o equilíbrio é por demais evidente, temos francas razões para esperarmos por vitórias portuguesas.

Para fundamentarmos as expectativas numa fiesta portuguesa temos, em primeiro lugar, o facto de Lourenço Beirão da Veiga ser o vice-campeão, e com uns anos de experiência do carro e dos circuitos a visitar pelo troféu, a vitória do piloto lisboeta é sempre uma forte possibilidade.

Depois temos Francisco Carvalho, um dos pilotos portugueses mais bem sucedidos. É certo que em 2007 a sorte não o acompanhou, mas se isso não acontecer, e o seu Leon – preparado pela Veloso Motorsport – também não falhar, a discussão dos triunfos e mesmo do título estão no seu horizonte.

Para Patrick Cunha auguramos também uma época cheia de pódios, algo que não parece muito provável no ano de estreia de Vítor Mateus. A ver vamos, esperando que na pista madrilena possamos ouvir o hino nacional.

Pedro Salvador nunca teve muitas oportunidades para brilhar ao mais alto nível no panorama da velocidade nacional, mas as poucas vezes que isso aconteceu mostrou todo o seu valor. O Campeonato de Montanha tem sido o «palco» mais recente das suas proezas.

Agora, integrado na Juno Racing Ibérica, e dispondo de um competitivo Juno SS3, o piloto de Chaves tem tudo para «mandar» nas provas de maior altitude disputadas em Portugal. Juntamente com o portuense Paulo Ramalho, Salvador tem de ser considerado favorito para a primeira prova da temporada, que tem como palco a Rampa do Clube Automóvel da Régua, nas imediações da vila transmontana de Murça.

Esperemos que a equipa liderada por Nuno Magalhães proporcione ao Pedro e ao Paulo o material de que necessitam para darem bom espectáculo, de modo a que, quando cá vier o Campeonato Europeu da especialidade, na Serra da Estrela, estejam preparados para se medirem com os melhores pilotos internacionais.

Nunca ter corrido além fronteiras e conseguir subir ao pódio na estreia é um feito para poucos, mas foi exactamente isso o que conseguiu o Manuel Castro na segunda corrida do Radical European Masters em Barcelona.

O piloto português nunca tinha guiado o SR8, modelo bem mais potente do que o SR3 com que estava habituado a competir em Portugal. E nem o facto de ter um novo companheiro de equipa, o libanês Jean Yves Mallat, o impediu de ser rápido, até nos treinos, onde realizou o quarto tempo.

Depois nas corridas foi o que se viu, sempre a lutar pelas primeiras posições, conseguido dois segundos lugares em outros tantos confrontos. O Manel provou que também há muito talento no nosso país, e que um motor V8 com mais de 400 cavalos e uma transmissão que o próprio classificou «do outro mundo» não o assusta. Parabéns… tens continuar esta experiência.