Encostado à Boxe

Uma das marcas ligada às 24 Horas de Le Mans é, sem margem para dúvidas, a Jaguar, pois embora não participe na mítica prova francesa de resistência há algumas décadas conta com sete vitórias na sua conta num período que vai de 1951 a 1990. Daí que um regresso do gato de Conventry a La Sarthe seja sempre de saudar, ainda que desta vez não o faça na categoria principal.

Os protótipos abertos da Jaguar têm um passado desportivo muito rico, mas os tempos são outros, e os grande turismo são agora a sua realidade, com a formação de Paul Gentilozzi (a RSR) a ser responsável pela participação oficial dos XKR GT2 que irão alinhar também nas American Le Series.

É um combate à escala, mas estou certo de que com um envolvimento oficial da marca, o novo «gato» pode dar muita luta aos Porsche 997 RSR, aos Ferrari 430 GT2, aos BMW M3 GT2 ou aos Ford GT...E a primeira batalha acontece já nas 12 Horas de Sebring, no próximo mês de Março.

Pois é. Até que a temporada de Fórmula 1 se inicie (e até mesmo depois dela começar), nada é certo no que toca ao pelotão dos pilotos que participam no Mundial deste ano. E o exemplo mais recente é Vitaly Petrov. Aquele que seria o primeiro piloto russo a participar num grande prémio pode muito bem não o ser.

Enquanto lamentávamos o facto de Álvaro Parente ter visto o seu lugar na Virgin Racing «voar» devido à falta de patrocínio, eis que um piloto de um mercado emergente tem a sua posição na Renault em causa. Pelos vistos não estão assegurados os 15 milhões de euros que Petrov garantiria à formação agora liderada por Eric Boullier através do banco Vyborg.

Se até ao final do mês o pai de Vitaly e a sua manager, Oksana Kosachenko, não conseguirem reunir as verbas necessárias pode ser que o companheiro de equipa de Robert Kubica seja outro.

Este caso vem alertar-nos para o facto do convite da Stefan GP a Álvaro Parente ser apenas um acto simbólico do valor do português, já que mesmo cinco milhões de euros não serão fáceis de reunir pelo piloto do Porto. Por isso, e como diz o ditado, até ao lavar dos cestos é vindima...

Sem possibilidades de lutar pela vitória à geral, face aos LMP1 diesel da Peugeot, a Highcroft Racing optou por alinhar este ano com um Acura LMP2. Uma decisão bastante acertada, apesar da equipa de Duncan Dayton ter presença assegurada nas 24 Horas de Le Mans.

A prioridade são as American Le Mans Series, onde volta a contar com uma forte formação de pilotos, já que a David Brabham se juntam agora Simon Pagenaud e Marino Franchitti...Aqui fica um pequeno teasing da formação que considero ser a mais profissional de todas as que disputam as ALMS.

A GP2 Asia - que serve como ensaio geral para o campeonato principal na Europa - iniciou-se no Abu Dhabi sob o signo da iSport. Os monolugares da equipa de Paul Jackson dominaram ambas as corridas, sobretudo a primeira, onde o britânico Oliver Turvey liderou uma dobradinha completada por Davide Valsecchi.

Pensar-se-ia que o domínio dos carros azuis e vermelhos era apenas passageiro, mas o segundo confronto não o confirmou, ainda que a DPR estivesse em destaque, sobretudo Michael Herck. Só que Valsecchi não quis ficar novamente em segundo e acabou mesmo por se impor, o que lhe vale a liderança deste mini-campeonato.

De qualquer forma a equipa de David Price pode estar optimista, já que para lá de Herck ter sido segundo o seu outro piloto, Giacomo Ricci, completou este segundo pódio. O mesmo já não pode ser dito da formação de Tiago Monteiro e José Guedes. É que se o jovem Max Chilton ainda somou um top oito na primeira corrida e um sexto na segunda, o mais experiente Fabio Leimer coleccionou dois abandonos.

Já tinha dito que tinha sido uma boa ideia da Associação das Equipas de Fórmula 1 ouvirem a opinião dos fãs de modo a melhorar a modalidade, e da teoria a FOTA passou à prática, estando a decorrer uma sondagem na internet na qual eu próprio já participei.

Aconselho aos interessados do nosso país que acedam ao inquérito em língua portuguesa, pois as questões são muitas e às vezes complexas, o que colocará dificuldades e imprecisões mesmo a quem domina o idioma inglês.

No site www.lgf1racingfansurvey.com vão poder dar o seu contributo para melhorar a Fórmula 1 nas suas várias vertentes, deste o regulamento desportivo e técnico ao formato como o campeonato é difundido, tanto em termos de televisão como pela internet.